サブシー技術は海洋資源開発において未だに技術が確立されていない有望技術分野です。この分野ではスコットランドが現状では世界の市場の4割以上を占めています。我が国は世界第6位の排他的経済水域を有し、この分野での成長は我が国の将来を左右します。次世代センサ協議会は他の海洋関係の3団体と協力し、スコットランドとの技術連携・協力の活動に参画しています。この4団体が一体となって、スコットランドと協力して世界のサブシー分野の発展に貢献します。
スコットランドは北海で1960年代から石油やガスを生産しており、探査装置を始めとして海底資源生産用の技術を有しています。しかし、北海油田は1990年代にそのピークを迎え、石油ガスの開発・生産は更なる深海、極地化を目指さざるを得ません。その様な状況で、技術に対しては高機能、高信頼性、安全性が求められ、新技術の開発が必須になっています。
日本には陸上設備や装置に関する幅広い技術基盤があり、海底探査や海底生産に関連する機器や部品などの供給は可能です。しかし、サブシー分野は実績を重視される市場であり、日本企業が単独でこの市場に参入するのは非常に困難です。
2015年5月20日に総合海洋政策本部の湯原哲夫参与(故人)、他の呼びかけで、スコットランドと日本の企業が連携してサブシー分野の開発を推進する組織の設立が提案されました。そこでは関連する4団体がプラットフォームを形成し、スコットランドの当該組織と情報交換をする仕組みを構築しました。
スコットランド側からサブシー関連企業の業界団体SUBSEA UK、その研究開発組織のNSRI: 、日本側から (一社)日本プロジェクト産業協議会、(一財)エンジニアリング協会
、(一社)日本舶用工業会)と(一社)次世代センサ協議会が参加しています。連携のコーディネーションはスコットランド国際開発庁(SDI)が担当します。全体の仕組みを下図に示します。SUBSEA
UKは会員数 約300で海洋の上流から下流までトータルにカバーしています。これに対して日本側の企業約600社のうち海洋関連に関心のある企業が関連します。
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